בידוד ואקום הוא אחת הדרכים הטובות ביותר לשמור על המשקה בתרמוס חם לאורך זמן. הוואקום משמש למניעת איבוד החום וכניסת האוויר הקר. על פני השטח, העיקרון הזה נראה פשוט יחסית, אבל הוא מכיל למעשה כמה תופעות פיזיקליות: הולכת חום, הסעה וקרינת חום.
אז איך פועל בקבוק הוואקום?
התרמודינמיקה מציינת שיש שלוש דרכים להוביל חום:
1. הסעה: התופעה שבה נוזל זורם מעצמו ומוציא חום;
2. הולכת חום: העברת חום מתרחשת בין עצמים המגעים עקב הפרש טמפרטורה;
3. קרינה תרמית: תופעה שבה עצם מעביר חום בצורה של גלים אלקטרומגנטיים;
עבור צלוחיות ואקום, השיטות הספציפיות של שלוש הדרכים הללו הן:
1. בבקבוקון ואקום ישנה שכבה של שכבת בין ואקום שהחלק הפנימי והחלק החיצוני שלה נקראים "טנק פנימי" ו"קליפה חיצונית" בהתאמה, ונמשך ביניהם ואקום גבוה. ללא אוויר, ההסעה בין המיכל הפנימי למעטפת החיצונית ממוזערת.
2. המיכל הפנימי והמעטפת החיצונית בעצם אינם במגע אחד עם השני, ואין תמיכה מוצקה באמצע. רק בחלק העליון, הבידוד משמש לחיבור המיכל הפנימי והמעטפת החיצונית בכללותה כדי למזער את הולכת החום.
3. לבקבוק ואקום טוב תהיה גם שכבה רפלקטיבית בפנים כדי לשקף את החום המועבר מהמיכל הפנימי עקב קרינה תרמית במידה רבה ככל האפשר.